Los buscadores o motores de búsqueda (en inglés “search engines”), permiten buscar palabras o frases en una extensa base de datos de páginas Web. El resultado es una lista de enlaces en los que se ha encontrado la palabra o palabras que hemos introducido. Luego nos preguntamos ¿qué es un buscador? Un buscador es un servidor de información que, utilizando distintos métodos, obtiene y almacena información sobre una gran cantidad de páginas Web. De alguna manera los buscadores sirven de guía en medio de una profusa cantidad de información. Generalmente corresponden a empresas privadas que ofrecen sus servicios a cambio de exhibir publicidad. No en vano los buscadores suelen ser las páginas de Internet más visitadas.
Cómo funciona un buscador.
Un buscador se compone principalmente de tres partes.
La primera es la llamada “araña” o “crawler”.Es un programa que visita miles de páginas Web, sigue todos sus enlaces, analiza su contenido y almacena la información en la base de datos o índice del buscador. El programa regresa a las páginas periódicamente para actualizar la información. El índice es la segunda parte del buscador, quizás la más importante.
En el caso de un motor de búsqueda, el índice es simplemente una enorme base de datos que contiene toda la información que ha encontrado el programa “araña”.
El tercer elemento de un buscador es el programa de consulta de la base de datos, el motor de búsqueda propiamente dicho. Esta herramienta es fundamental para que un buscador resulte útil.
La importancia del motor de búsqueda.
Este programa tiene que ser, a la vez, potente y fácil de utilizar ya que es el que proporciona la lista de enlaces de la base de datos que más se acerquen a lo que buscamos.
El motor suele clasificar dichos enlaces, poniendo primero las páginas que más tienen que ver con los términos que hemos introducido.
Algunos buscadores famosos en su momento fueron: Altavista, Yahoo, e Infoweek; también fulguraron Excite, Lycos, Hotbot, y Webcrawler.
Ahora gira el mundo según Google.

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