Carlos II, El Hechizado, nació en Madrid en 1661, fruto del matrimonio protagonizado por su padre, el rey Felipe IV, con su esposa, Mariana de Austria.

Durante su corta existencia, este monarca fue el ejemplo viviente de la insana costumbre cortesana de organizar matrimonios dentro de la propia familia real, es decir, lo que habitualmente se conoce como endogamia. Los riesgos de esta práctica son muy elevados por cuanto que no se aporta material genético renovado a las nuevas uniones y el resultado es el nacimiento de hijos que presentan notables deficiencias tanto físicas como mentales.
Este es el caso del personaje que nos ocupa.

Carlos II fue a lo largo de toda su vida una persona débil, enfermiza e incapaz. Resulta evidente pensar que toda su trayectoria vital, tanto política como personal, estuvo profundamente condicionada por estas taras mentales a las que acabamos de aludir. Pero de todas formas, no podemos culpar a la personalidad de este rey de todos los problemas que afectaron a la monarquía Hispánica. El origen de estos habría que buscarlos varios años antes del nacimiento de Carlos II. Sin embargo, con la misma rotundidad podemos afirmar que los graves problemas que afligían a la Corona necesitaban una mano firme y una voluntad decidida para darles respuesta, de tal forma que la figura de este rey, no contribuyó en nada a la hora de dar una solución. Lo cierto es que la situación en la que se encontró era compleja.

Su padre, el rey Felipe IV, murió en 1665, cuando Carlos contaba sólo cuatro años de edad. En esta coyuntura, Felipe IV había dispuesto en su testamente que la regencia que se encargara del gobierno hasta la mayoría de edad del infante no estuviera controlada por un único válido. A tal efecto, el monarca decretó que fuera la reina Mariana la que actuara como regenta y supervisara todas los avatares que rodeaban al infante Carlos, hasta que este fuera proclamado rey cuando alcanzara la edad de catorce años. Para esta tarea, la regenta iba a contar con el apoyo de una Junta de Gobierno. A pesar de los deseos de Felipe IV, tendentes a evitar la aparición de un válido, esto no fue posible y como consecuencia del favoritismo de la regenta, surgió la figura del jesuita Nithard, que acabó actuando como primer ministro. Tal actuación contradecía lo establecido en el testamento de Felipe IV, por lo que del interior de la Corte surgieron dos grupos: por un lado estaban aquellos que querían reforzar el papel de la Junta , y en el otro los que querían contraponer a Nithard la figura de Don Juan de Austria. Este hombre fue el resultado de una aventura de Felipe IV con una actriz, pero pese a no ser el fruto de una unión real y legítima. Gozaba de las simpatías de amplios sectores cortesanos por su papel destacado en los conflictos que la Corona había sostenido en los últimos tiempos. La tensión entre estos dos hombres llegó incluso a hacer que Don Juan reuniera una fuerza armada en 1669 con la que poder presionar a Nithard. El caso es que Nithard fue destituido y Don Juan cambió las intrigas de palacio por el desempeño de otras funciones en la corona de Aragón. Así pues, de 1669 a 1673, la reina, actuó, en su función de regenta con el asesoramiento de la Junta de Gobierno, de acuerdo con la voluntad de Felipe IV. No obstante, en 1673, surgió la figura de Valenzuela, con unas actitudes que parecían emular las de Nithard.

Durante la etapa de influencia de Valenzuela, el infante Carlos, se convirtió a la edad de 14 años, en 1675, en el rey de la Monarquía Hispánica, con el nombre de Carlos II.
Ahora bien, la coronación no resolvía ni mucho menos, todos los problemas que afectaban a sus dominios. El débil y enfermizo rey, estaba incapacitado para gobernar, de tal forma que su reinado se caracterizó tanto por sus problemas personales (enfermedades y depresiones) como por su incapacidad en las actuaciones políticas, medidas legislativas o expediciones militares. Con este panorama podemos entender, perfectamente porque la Junta de Gobierno, no se disolvió al alcanzar Carlos II la mayoría de edad, momento en el que accedió al trono. Pero de todas formas, aunque esta disolución no fue inmediata, acabó por producirse en 1676, debido a que la reina Mariana, concedía al ya mencionado Valenzuela los cargos de valido y primer ministro.
Este nombramiento no sentó nada bien a amplios sectores de la aristocracia y las altas esferas de poder, que expresaron su malestar apoyando a Don Juan en sus pretensiones.

Sabedor de este apoyo, don Juan, desde Aragón, aglutinó en torno a su figura, a una fuerza que contaba con varios miles de hombres, y que tenían como único propósito, hacer valer las aspiraciones de su comandante. Como secuencia inmediata las huestes de don Juan se prestaron a partir desde su asentamiento en Aragón hacia Madrid, la capital del reino. Como resultado, y pese a que no existió un enfrentamiento armado abierto, la facción de Don Juan, consiguió los objetivos que se había marcado y la destitución de Valenzuela fue un hecho. La desgracia de Valenzuela no acababa aquí, porque tras su degradación le siguió la expulsión a Filipinas, de donde partiría pasado el tiempo hacia América con la intención de regresar a la Península, cosa que nunca se produjo, pues murió en su exilio americano.

Ajeno a todos estos avatares, ensimismado, y con su patética existencia, la vida del monarca transcurría dominada por el influjo que ejercía su madre sobre él, y por sus continuas enfermedades que no cesaban, y le complicaban aun más su día a día. Así pues, las semanas se sucedían y las estaciones pasaban, pero su vida era una rutina con más pena que gloria. Trágico destino para el último de los Austrias. Entretanto, Don Juan acumulaba en sus manos los poderes y manejaba las riendas del Estado. Estaba en un momento glorioso tras una vida dedicada a la guerra, sin embargo, esta situación no se prolongó demasiado y Don Juan no pudo disfrutar de sus poderes durante mucho tiempo, ya que en 1679, moría tras un mandato caracterizado por la crisis económica y las guerras contra Francia.

En ese mismo año al que aludíamos de 1679, Carlos II contrajo matrimonio con una sobrina de Luis XIV, María Luisa de Orleáns. Entre los miembros de la corte se sostenía la idea de que un heredero de Carlos II podría ser sumamente beneficioso para reconducir la calamitosa situación de la Monarquía, una vez fallecido o destituido Carlos II. Evidentemente, las implicaciones que llevaba aparejado este matrimonio eran de una dimensión extraordinaria, como posteriormente se encargarían de demostrar los acontecimientos. De todas formas, esta unión, no consiguió dar sus frutos en forma de un heredero, por lo que el rey Carlos II, una vez fallecida su primer esposa, volvió a probar suerte con un nuevo matrimonio. La candidata, esta vez, no era otra que Mariana de Neoburgo. Pero lo cierto es que al igual que había ocurrido con su primer matrimonio, este tampoco consiguió aportar descendientes a los que legar el control del reino. Razón por la cual, Carlos II, vivió sus últimos años sumido en una depresión agravada por las ingerencias y presiones diplomáticas que recibía de las potencias europeas, especialmente de Francia, para que nombrara una sucesor.

En estos momentos difíciles en los que incluso recurrió a los exorcismos, tuvo su único momento de lucidez y nombró heredero de sus posesiones al nieto de Luis XIV, Felipe de Anjou.

El 1 de noviembre de 1700, moría el último Austria después de una vida triste y que en nada se parecía a la que había llevado el primer rey de esta dinastía, Carlos I.

...por Karlos Pérez